한 잔의 유혹 이겨내기: 효과적인 금주 습관 만들기

얼마 전까지 저는 저녁마다 맥주 한 캔을 곁들이는 게 일상의 낙이었어요. 처음에는 하루의 피로를 달래주는 역할 정도로 생각했지만, 어느 순간부터 술의 양이 조금씩 늘어나는 걸 느끼게 됐죠.

아침에 일어날 때마다 몸이 무겁고, 집중력마저 떨어지자 ‘이래서는 안 되겠다’ 싶었습니다. 그때부터 저에게 필요한 게 바로 금주였어요. 술 자체가 나쁜 건 아니지만, 습관이 되면 일상과 건강에 치명적인 악영향을 미칠 수 있겠다는 생각이 들었습니다.

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‘금주’라는 말은 말 그대로 술을 끊거나 아예 마시지 않는 것을 의미합니다. 세계보건기구(WHO)에서는 과도한 음주가 심혈관계 질환, 간 질환, 우울증 등 다양한 건강 문제를 야기한다고 경고하고 있어요.

저 역시 술을 즐겨 마실 때는 숙면을 취하기 어려웠고, 종종 다음 날 두통으로 고생했죠. 이를 그대로 방치하면 몸은 물론 정신 건강까지 흔들릴 수 있다는 것을 몸소 깨닫게 되었습니다.

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특히 영국 작가 애니 그레이스(Annie Grace)는 『This Naked Mind』에서 “음주는 일시적 안도감을 줄 수 있지만, 결국 뇌가 알코올에 의존하도록 만든다”라고 주장합니다. 이 문장을 읽고 나니, ‘한두 잔 정도야 괜찮지 않을까?’라는 안일한 생각이 어느새 습관으로 굳어질 수도 있겠다는 위기감이 들더군요. 이런 경고에도 불구하고 술이 주는 즉각적인 해방감 때문에 많은 사람이 음주 습관에서 벗어나지 못하곤 합니다. 그래서 더더욱 금주가 중요한 거죠.

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제 실제 사례를 조금 더 말씀드리자면, 얼마 전부터 주말 모임에서조차 술을 마시지 않고 있습니다. 처음에는 괜히 어색하고, 주변에서도 “한 잔쯤은 괜찮아”라고 권하더군요. 그런데 한두 번 참아내고 나니 점차 평온해지는 스스로를 발견하게 됐어요. 무엇보다 아침에 개운하게 일어날 수 있는 점이 가장 좋았습니다. 나아가 살이 빠지고, 집중력이 몰라보게 향상되니, 다른 사람들에게도 조금씩 금주를 권하게 되었습니다.

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술로 인한 해악을 줄이는 핵심은 ‘음주 문화’를 개선하는 데 있습니다. 소아정신과 의사인 오카다 다카시(岡田尊司)도 “자신의 감정과 스트레스를 다른 방식으로 해소할 수 있을 때, 비로소 알코올의 굴레에서 벗어나게 된다”고 말했어요.

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결국 취미활동이든 운동이든, 마음을 편안하게 만드는 새로운 루틴을 찾는 게 중요하다고 생각합니다. 저 같은 경우에는 저녁 시간에 짧게 산책하거나 음악을 듣는 방식으로 대체했는데, 이런 작은 변화들이 몸과 마음의 균형을 되찾게 해주더군요.

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물론 금주가 처음부터 쉽지는 않습니다. 오랫동안 가져온 습관을 끊으려면 스스로의 의지와 주변의 응원이 함께 필요하죠. 하지만 막연한 두려움이나 아쉬움 때문에 시도조차 못 한다면, 더 나쁜 결과를 초래할 수 있음을 기억해두셨으면 해요. 저 개인적으로는 작은 결심 하나가 의외로 큰 변화를 만들어낸다고 믿습니다. 만약 몸과 마음의 건강을 되찾고 싶다면, 오늘부터라도 한 번 술 없이 지내보는 건 어떨까요?